화학은 이론과 실험을 통하여 자연현상의 기본원리를 파악하고 이해하여 나가며 합리적으로 설명하고 미래에 대하여 예측을 제시하는 학문이다. 또한, 자연과학의 다른 분야와 공학, 농학 및 의 ·치 ·약학 분야의 기초를 담당하는 학문 분야로, 다양한 분야의 연구를 바탕으로 과학 분야와 산업기술 발전에 공헌하고자 한다.

1953년 03월 10일에 조선대학교 일반대학원이 설립된 이후 1953년 11월 21일에 이학과에 화학전공 석사학위 과정이 개설되었고, 1966년 2월에 일반대학원 화학과로 개편되어 운영되었다. 그리고 1979년 12월에 일반대학원 박사과정이 개설되어 꾸준한 발전을 하여 많은 석사와 박사를 배출함으로써 기초과학의 발전에 이바지하였고, 또한 산업기술향상과 고급 교육자 양성에 주력하고 있다. 그리하여, 조선대학교 일반대학원 화학과는 교육법 제2장 제1조(교육목적)를 구현하며, 지역사회와 국가 그리고 인류사회 발전을 위하여 관련 분야의 이론과 응용방법을 연구 및 교수하며, 개성교육 체제 확립·생산교육의 실현, 영재교육의 기회확대를 도모하고 창조적이며 탁월한 지도자적 인격을 함양시키고자 한다.

졸업 후에 취업할 수 있는 기업체나 회사는 화학, 반도체, 정유, 제약, 화장품, 발전소 등 산업 전반에 걸쳐있다. 연구기관으로는 정부출연연구소나 지방자치단체 연구소를 비롯하여 기업체의 연구소에서 전문 연구원으로 취업을 할 수 있다. 대학원 석사과정 졸업 후 취업을 하는 방법과 박사과정을 졸업한 후에 취업하는 방법이 있다.