원자력공학은 과학기술의 거의 모든 분야가 연계되어 있는 거대 종합과학기술로 원자력 발전 등 에너지 이용 분야와 방사성 동위원소 생산, 이용 및 방사선 이용 분야로 구분할 수 있으며, 본 대학원에서는 원자력 기술 선진국으로 진입하기 위해 필요한 기술을 연구, 개발 활용할 수 있는 전문 인력을 양성하고자 한다.

• 원자력 발전소 계통의 설계개념을 이해하고 운용할 수 있는 능력 배양
• 방사선에 대한 계측ㆍ관리ㆍ방호할 수 있는 능력과 방사성동위원소를 이용할 수 있는 능력 배양
• 공학실무에 필요한 컴퓨터 및 최신 공학 도구에 대한 활용 능력 배양
• 수학ㆍ기초과학ㆍ공학 기초에 대한 이론 및 응용 능력 배양
• 효과적인 의사소통 능력과 복합 학제 간 팀워크 능력을 갖춘 엔지니어 육성
• 종합적인 사고능력과 사회적 책임의식을 갖춘 엔지니어 육성
• 사회ㆍ경제ㆍ국제 환경의 변화와 타 전공 분야 기술의 변화를 이해하고 적응할 수 있는 능력 배양

본 원자력공학과에서는 원자력의 기초연구 분야는 물론 유능한 원자력 전문 인력을 양성하기 위해서 필요한 지식을 가르치고 연구한다. 석사, 박사 과정으로 원전의 설계 및 노심 관리, 원전의 안전성 문제, 원자로 구성 재료의 내구성 향상, 원자력 발전소의 이용률 향상, 방사성 폐기물의 처리 및 관리, 방사선차폐 및 방사선 방호, 방사성 동위원소의 산업적 이용, 차세대 에너지원인 고속증식로와 핵융합 분야 등으로 원자력 에너지를 다목적으로 이용하기 위한 연구와 에너지 문제의 안전성 확보를 위한 신형원자로 개발 등을 목표로 철저한 전문 교육과 연구를 수행한다.

• 현장 중심의 엔지니어 육성
  원자력 시스템과 방사선에 대한 이해 및 활용 능력을 갖춘 현장 중심의 엔지니어 육성
• 기술 윤리 의식 함양
  원자력 에너지와 방사선 이용 및 이에 따른 위험의 바른 이해를 바탕으로 인류 복지와 사회발전을 위해 봉사할 수 있는 윤리의식의 함양
• 21세기형 인재 양성
  원자력공학의 다양성을 바탕으로 다방면에 대한 적응력, 창의력, 도전 정신을 가진 21 세기형 인재의 양성

• 1983.10.29. 일반대학원 석사과정 개설
• 1984 조선대학교 부설 원자력연구소 설립
• 1984.10.05. 학부과정(정원 50명)
• 1992 방사성동위원소, 방사선 발생장치 사용허가
• 1998 학부정원 60명으로 증원
• 1999.09.01. 일반대학원 박사과정 신설
• 2007 학부과정 정원 55명으로 변경
• 2015 학부과정 정원 45명으로 변경
• 2018 학부과정 정원 41명으로 변경

원자력공학과는 원자력 발전의 중요성을 인식하고 이를 연구/개발할 수 있는 인력을 양성하고자 1983년 10월 29일에 대학원 석사과정이 먼저 개설되었고 학부는 1984년 10월 5일에 설립되었다. 1984년 부설 원자력연구소가 설립되어 교내 이공계 교수들의 적극적인 참여로 많은 연구를 수행하고 있으며, 1992년에는 방사선응용 실험에 필수적인 방사성동위원소 및 방사선발생장치의 사용 허가를 받았고 1999년 9월 1일에 대학원에 박사과정이 신설되어 고도의 전문 인력을 배출할 기틀을 마련하였다. 본 원자력공학과는 전임교수 4명으로 구성되어 있다. 2007년부터 2014년까지 미래창조과학부의 지원으로 조선대학교 원자력공학과 전문인력양성 실험실습 프로그램을 매년 지원받았으며, 한국연구재단으로부터 원자력선진기술연구센터 사업을 지원받아 수행하였다. 산업통상자원부의 한국에너지기술평가원에서 지원하는 에너지기술인력양성 과제와 원자력안전위원회의 한국원자력안전재단에서 지원하는 의료방사선안전관리 선진화센터 사업 등에 선정되어 전남대와 공동으로 연구를 수행하였으며 앞으로 많은 변화와 발전이 기대된다.

졸업생들은 원자력발전 및 방사선 관련 산업의 다양한 분야에 진출하고 있으며, 주로 한국수력원자력(주), 한전원자력연료(주), 한국전력기술(주), 한국전력공사 등의 공기업과 한국원자력연구원, 한국원자력안전기술원, 한국원자력통제기술원, 한국원자력환경공단 등의 연구기관에 진출하여 원자력발전소 운영 및 설계와 관련 연구개발 업무에 종사하고 있다. 또한, 병원, 비파괴검사 관련 회사, 그리고 기타 제조업체에서 방사선 취급 및 안전 관리와 관련된 업무를 수행하고 있다. 일부 졸업생들은 중앙정부 부처, 원자력 관련 벤처 기업, 그리고 대학의 원자력 및 방사선 관련 학과에 취업하고 있다.